阿尔茨海默病（老年痴呆）是严重的智力致残性疾病，也是十大死因中唯一无法治愈或预防的疾病；患者平均生存期为5.5年。由42个氨基酸构成的β-淀粉样蛋白（Aβ₄₂）脑内沉积是阿尔茨海默病的病理标志。Aβ₄₂在脑内聚集引起细胞坏死和凋亡，损伤脑组织。Aβ₄₂的聚集原理尚不清楚，了解其原理将有助于研发防治阿尔茨海默病的新药。海南大学药学院王大勇教授负责的生物技术制药与分子药理学团队，采用分子动力学研究方法，发现Aβ₄₂单体是由β片层构成的球状蛋白，随着聚合度增加，在水溶液中形成最低自由能状态的S型管状结构，并产生三个疏水区；这三个疏水区在不同程度上影响聚合态Aβ₄₂多肽链之间的结合自由能。针对以上三个疏水区，利用自主构建的包含300多万个二至五肽化合物结构的数据库，采用“分子对接-分子动力学-分子药理学”研究方法，筛选出可以抑制Aβ₄₂聚集，降低Aβ₄₂细胞毒性的多种短肽类化合物，并深入分析了精氨酸二肽、以及若干三肽和五肽的药理作用，为研发防治阿尔茨海默病的新药和保健食品提供理论基础和实验依据。部分研究内容近期发表在生物学Top期刊——International Journal of Molecular Sciences. 2023, 24(8):7673。